Feestelijke opening Lijn 25: ‘Dit smaakt naar meer’

Stiller en stabieler

Vanaf half vijf ´s middags was er een informatieve talkshow voor het publiek onder leiding van Amstelvener Humberto Tan. Eensgezind roemden projectbetrokkenen en reizigers de nieuwe lijn – zowel de gasten in de studio bij Humberto Tan, als de geïnterviewde reizigers in de docu die ‘razende reporter’ Joep maakte. ‘Schitterend!’ zegt slager Cor Verhoef uit Amstelveen over de vernieuwde halte Brink. ‘Vooral de tram ook: een mooi futuristisch ding!’ En zo regende het meer enthousiaste reacties van eerste reizigers. Die vinden hem ‘prachtig en ruim opgezet’ ‘warmer’, ‘not so shaky’, ‘een stuk stiller’, ‘best leuk en best snel’ en ‘een stuk comfortabeler’ dan de oude lijn 51. Of zoals een wat oudere reiziger het met de nodige humor verwoordde: ‘Deze lijn rammelt een stuk minder dan de oude lijn 51. Daarmee klapperde het gebit je uit de mond!’

Betrouwbare, snelle, veilige en comfortabele tramverbinding

Voor de nieuwe Amstelveenlijn is de infrastructuur vernieuwd, en zijn er drie ongelijkvloerse kruispunten, vijftien nieuwe haltes en een opstelterrein in Amstelveen aangelegd. In iets minder dan twee jaar heeft hoofdaannemer VITAL de bouwwerkzaamheden uitgevoerd. Met als een van de belangrijkste hoogtepunten de gigantische zesweekse zomeroperatie in 2019, waarbij twee ongelijkvloerse kruisingen zijn aangelegd en vijftien haltes gesloopt en opnieuw gebouwd in druk stedelijk gebied. Het resultaat mag er zijn: een betrouwbare, snelle, veilige en comfortabele tramverbinding tussen Amstelveen Westwijk en Station Zuid.

Op tijd en binnen budget

Presentator Humberto Tan benadrukte vanuit de geïmproviseerde studio bij Legmeerpolder hoe bijzonder het is dat de lijn binnen het geplande tijdsbestek is afgebouwd en dat het project ook binnen het budget is gebleven. ‘Ik ben een huis aan het bouwen en dat is al een hoofdpijndossier. En jullie bouwen deze lijn zonder vertragingen en budgetoverschrijdingen; dat is heel bijzonder. Ik moet bij jullie in de leer’, grapte hij. Amstelveens wethouder Verkeer en Vervoer Rob Ellermeijer sprak van een ‘voorbeeldproject’ en dankt dat aan de ‘strakke projectorganisatie.’ ‘Het is een indrukwekkend project dat voor Amstelveen veel impact had. Onze inwoners waren zeer betrokken en voor omwonenden waren de werkzaamheden soms best belastend. Maar het resultaat mag er zijn. Ik wens iedereen veel reisplezier toe.’

‘Altijd naar gezamenlijk belang gekeken’

Dat is secretaris-directeur Thea de Vries van de Vervoerregio met hem eens: ‘De samenwerking tussen de Vervoerregio als opdrachtgever, Metro en Tram als projectorganisatie, de gemeente Amstelveen en de aannemer is bijzonder goed verlopen. Vanaf het begin zijn we iedere keer heel snel met alle partijen om de tafel gaan zitten als er dingen tegenvielen of er fouten werden gemaakt om te kijken: hoe lossen we dit zo goed mogelijk op? Alle partijen hebben naar het gezamenlijk belang gekeken! Ook daarom ben ik heel trots op deze lijn!’

Bestuurders blij om te rijden

Claudia Zuiderwijk – sinds 1 oktober directeur van GVB – noemde de aanleg van de nieuwe lijn ‘een indrukwekkende prestatie’. ‘De infrastructuur is veranderd, de voertuigen zijn nieuw. Onze bestuurders hebben een opleiding gevolgd om daarmee om te gaan. Er is nu al een eigen gemeenschap van de bestuurders van deze lijn, die allemaal heel graag met deze lijn rijden. In de whatsappgroep roepen ze: ‘Ik mag rijden!’, als het hun beurt is.’

Acht keer per uur in de spits

Ook al is het coronacrisis, GVB wil de introductie van de lijn goed aanpakken, zegt Claudia: ‘En dus zullen in de spits gewoon acht keer rijden, ook al ligt de bezettingsgraad in het openbaar vervoer nu maar rond de veertig procent. Dan rijden we maar met minder mensen! We willen nu vooral continuïteit bieden op deze lijn.’

‘Hij zit heerlijk’

Na de openingshandeling rijdt Gerard Slegers een ritje mee in nieuwe 15-G tram: ‘Hij zit heerlijk!´, vindt de bestuurder van de Vervoerregio. ´Het is bijna jammer dat je op een gegeven moment moet uitstappen, je wilt eigenlijk blijven zitten!’ Hij legt nog eens uit waarom ervoor gekozen is de oude metrolijn 51 helemaal te vervangen: ‘Die was druk, overbezet en verouderd. Heel veel materiaal moest worden vervangen. Uiteindelijk hebben we – ook vanuit budgettaire overwegingen – voor een hoogwaardige tramlijn gekozen.’ Hij heeft daarbij ‘ontzettend veel waardering voor alle projectleiders: ‘Die mensen hebben het toch maar geflikt om de Amstelveenlijn in twee jaar uit de grond te halen!’

‘Eerste project in eigen regie Vervoerregio’

Op de vraag waar hij het meest trots op is, antwoordt Slegers: ‘Persoonlijk ben ik als bestuurder van de Vervoerregio het meest trots op het feit dat dit het eerste project is dat we in eigen regie hebben gedaan. Dat is een nieuwe ervaring! Dat we de lijn op tijd is afgebouwd en ook binnen het budget is gebleven, geeft veel vertrouwen.‘

Smullen

Voor de Vervoerregio ‘smaakt dit naar meer’, zei hij. ‘Dit is als een poort die opengaat. De kennis en de data hebben we er voor in huis.’ Hij wijst op de plannen voor de toekomst: ‘We gaan de komende jaren de Uithoornlijn koppelen aan de Amstelveenlijn. Daarmee realiseren we de Amsteltram.’ En dan zijn er nog de plannen van de Vervoerregio om de Noord/Zuidlijn door te trekken: ‘Het wordt smullen de komende jaren. We gaan er vol de schouders onder zetten en we zullen lef tonen. We gaan ervoor!’

Plek van ontmoetingen

Humberto Tan – zelf inwoner van Amstelveen – sprak de verwachting uit dat lijn 25 ‘een lijn zal worden die veel voor de Amstelveners zal gaan betekenen’: ‘Het is hun verbinding naar Amsterdam – en het zal ook een plek van ontmoetingen zijn. Er zullen spannende en mooie verhalen over deze lijn verteld kunnen worden. We zouden er een boek over moeten schrijven!’

Foto’s: Michiel Ton en Gé Dubbelman