Veel mensen vinden makkelijk hun weg in het openbaar vervoer. Maar wat als je dat niet kunt of durft, bijvoorbeeld vanwege een beperking? De OV-coaches van de Vervoerregio Amsterdam helpen mensen (weer) op weg. Vanaf de start in 2018 hebben meer dan driehonderd deelnemers met hulp van een OV-coach zelfstandig leren reizen. Een resultaat om trots op te zijn! Zelfs corona gooide weinig roet in het eten: in de afgelopen anderhalf jaar hebben bijna negentig deelnemers het traject met succes afgerond, 77 mensen zijn nog bezig of starten binnenkort.
door Linda Kas
De OV-coach helpt mensen met het plannen en oefenen van hun reis met het openbaar vervoer, de fiets of lopend. Zij krijgen daardoor meer vertrouwen om de reis uiteindelijk zelf te kunnen maken. Iedere deelnemer heeft een persoonlijk verhaal over wat zelfstandig reizen voor hen betekent. Leerlingen die vol zelfvertrouwen naar school gaan, ouderen in een rolstoel die weer een museum bezoeken of mensen die zelfstandig op visite gaan bij familie.
Anders dan voor corona
Voor de ruim 160 nieuwe deelnemers, die zich vanaf begin 2020 hebben aangemeld, was zelfstandig reizen zo belangrijk dat zij zich niet lieten tegenhouden door corona. Wel ging het door alle coronamaatregelen net even anders dan voor corona. Dat weet ook Dshamilja die stage liep als OV-coach: ´Het was wel een uitdaging, vooral voor de trajecten met het openbaar vervoer. Een van de deelnemers deed het traject vanwege angstaanvallen. Hij wilde graag naar het strand kunnen reizen, maar dat viel niet onder de noodzakelijke reizen. Omdat de dagbesteding ook niet doorging vanwege corona, stopte zijn traject jammer genoeg helemaal.´